Il sonno è un importante indicatore del benessere per ogni essere umano: in questo articolo vedremo come praticare uno sport o adottare un comportamento sedentario possano influenzarlo durante lo sviluppo.
Indicatori di salute in bambini in età scolare e giovani adulti
In una ricerca pubblicata nel 2016, Saunders et al. (1) hanno indagato come la combinazione tra Attività Fisica, Comportamento Sedentario e sonno possa influire su alcuni indicatori di salute in bambini e ragazzi tra i 5 ed i 17 anni, confrontando i dati di 13 diverse pubblicazioni.
Gli indicatori dello stato di salute dei soggetti sono stati:
- adiposità
- valori cardiometabolici
- benessere fisico
- regolazione emotiva/distress psicologico
- condotta comportamentale/comportamento pro-sociale
- cognizioni
- qualità della vita/benessere
- infortuni
- densità ossea
- sviluppo del sistema motorio
- autostima
Bambini e giovani con una combinazione di maggior Attività Fisica , maggior Sonno e minor Comportamento Sedentario mostrano misure più adeguate nei parametri di adiposità e indici cardiometabolici rispetto ai soggetti con una combinazione di scarsa Attività Fisica, minor sonno e maggior Comportamento Sedentario.
Su quali aspetti del sonno incide l’attività fisica?
Per rispondere a questa domanda Master et al (2) nel 2019 hanno valutato l’associazione tra sonno, attività fisica giornaliera e sedentarietà in adolescenti di 15 anni osservati per una settimana durante l’anno scolastico. E’ stato rilevato che una maggiore attività fisica (da moderata ad intensa) era associata ad un orario di addormentamento anticipato, una maggiore durata del sonno e ad un minor numero di risvegli. Nei giorni in cui si riscontrava un comportamento sedentario maggiore rispetto alla media, gli orari di addormentamento e risveglio vengono posticipati, ma la durata del sonno è comunque inferiore. Le notti con un addormentamento anticipato sembrano predisporre ad un maggior comportamento sedentario il giorno dopo, ma i risvegli posticipati ed un maggior numero di ore di sonno sono associate ad una minor attività fisica ed un minor comportamento sedentario il giorno successivo.
In conclusione gli autori suggeriscono che promuovere l’attività fisica può aiutare ad anticipare l’ora dell’addormentamento, migliorare la qualità e la quantità del sonno in questa fascia di età così critica per lo sviluppo.
Quando praticare sport?
Spesso i bambini ed i ragazzi, prima del drop out (abbandono della pratica sportiva) stimato al 30% tra i 13 ed 16 anni (3), hanno un’agenda fitta di impegni e un sonno adeguato può essere facilmente compromesso per gli studenti-atleti che cercano di bilanciare le numerose attività con il tempo a disposizione. Copenhaver et al (4) affermano che i giovani atleti con carenza di sonno hanno un rischio maggiore di contrarre malattie, subire infortuni sportivi, e sviluppare patologie croniche. Sessioni di allenamento o competizioni in orari estremi (troppo presto o troppo tardi) possono interferire con il ritmo circadiano degli atleti. Ricollocare nell’arco della giornata allenamenti e competizioni in modo da non stravolgere il ritmo sonno-veglia ed aumentare la durata del sonno ha un impatto positivo su molti aspetti delle performance degli atleti.
Conclusioni
I benefici sulla salute di bambini e ragazzi che derivano da attività fisica, alimentazione bilanciata e qualità del sonno sono riconosciuti dalla comunità scientifica. Hosker et al. (5) affermano che emergono evidenze che rivelano anche benefici per la salute mentale ed il benessere, inclusi i disturbi mentali. Tali evidenze secondo questi autori sembrano interagire secondo un modello multifattoriale, in cui attività, nutrizione e sonno si influenzano a vicenda. Fare sport (senza esagerare) fa bene al sonno e alla salute in generale!
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Bibliografia
(1) Combinations of physical activity, sedentary behaviour and sleep: relationships with health indicators in school-aged children and youth. Saunders TJ, Gray CE, Poitras VJ, Chaput JP, Janssen I, Katzmarzyk PT, Olds T, Connor Gorber S, Kho ME, Sampson M, Tremblay MS, Carson V.Appl Physiol Nutr Metab. 2016 Jun;41(6 Suppl 3):S283-93.
(2) Bidirectional, Daily Temporal Associations between Sleep and Physical Activity in Adolescents. Lindsay Master, Russell T. Nye, Soomi Lee, Nicole G. Nahmod, Sara Mariani, Lauren Hale & Orfeu M. Buxton. Scientific Reports,7732 (2019).
(3) https://www.centroclinicopsicologia.it
(4) The Value of Sleep on Athletic Performance, Injury, and Recovery in the Young Athlete. Copenhaver EA, Diamond AB.Pediatr Ann. 2017 Mar 1;46(3):e106-e111.
(5) Promoting Mental Health and Wellness in Youth Through Physical Activity, Nutrition, and Sleep. Hosker DK, Elkins RM, Potter MP.Child Adolesc Psychiatr Clin N Am. 2019 Apr;28(2):171-193.